外部リンクとは、自分のサイトとほかのサイトの間をつなぐリンク、内部リンクとは、同じサイトの中のページどうしをつなぐリンクのことです。外部リンクは、ほかのサイトから自分のサイトへの被リンクを指すことも、自分のサイトからほかのサイトへの発リンクを指すこともあります。

外部リンク（被リンクと発リンク）

同じ1本の外部リンクでも、リンクを張った側から見ると発リンク（アウトバウンドリンク）、リンクを受けた側から見ると被リンク（バックリンク）です。SEO で「外部リンク」と言うときは、被リンクの意味で使われることが多いですが、どちらの意味かは文脈で確かめる必要があります。

Google のリンクに関するガイドでは、新しいページを見つける手がかりや、ページの関連性を判断するシグナルの一つとしてリンクを使うと説明しています。被リンクは数多くあるシグナルの一つで、数を増やせば順位が上がるものではありません。自分のサイトからの発リンクは、参考にした情報源や関連するサイトを紹介するために張るのが自然で、広告や対価を受けて張るリンクには rel="sponsored"（または rel="nofollow"）を付けます。

内部リンク

内部リンクには、メニュー（グローバルナビゲーション）・パンくずリスト・本文の中のリンク・関連記事の一覧などがあります。訪れた人がサイトの中を移動するための道筋であり、検索エンジンのクローラーもリンクをたどってサイトの中のページを見つけます。同じガイドでは、大事なページにはサイトのほかのページから少なくとも1つはリンクを張ること、リンク先の内容が分かるアンカーテキストにすることを勧めています。

同じドメインのサブドメインどうしのリンクを内部・外部のどちらとして数えるかは、ツールによって違います。

当サイトでの見方

当サイト（中古ドメイン販売屋さん）のドメイン詳細ページでは、被リンク元の一覧の OBL の列に、被リンク元のページにあるリンクの数を表示しています。マウスを重ねると、外部（ほかのサイトへのリンク）と内部（同じサイトの中へのリンク）の内訳が分かります。