ペンギンアップデート（Penguin Update）とは、Google が2012年4月に始めた、リンクの操作などのウェブスパムを対象にした検索のアルゴリズムの変更のことです。不自然な被リンクで順位を上げていたサイトの順位が下がったことから、被リンクを使った SEO の転機として語られています。

2012年の導入

Google の2012年のブログ記事（英語）では、キーワードの乱用やリンクの操作など、Google の品質に関するガイドラインに反するサイトの順位を下げる変更を発表し、英語の検索の約3.1%に、一般の利用者が気づく程度の影響があるとしました。発表の時点では名前が付いておらず、のちに「ペンギン」と呼ばれるようになりました。前年の2011年に始まった、質の低いコンテンツを対象にした「パンダアップデート」と並べて語られることが多いアップデートです。

それまでは、被リンクの数を増やせば順位が上がりやすいと考えられ、リンクファームへの参加や被リンクの購入、同じアンカーテキストのリンクを大量に集めることなどが行われていました。ペンギンアップデートの後は、こうしたリンクが順位を下げる原因になりうると広く意識されるようになり、同じ年の10月には、Google のウェブマスターツール（今の Search Console）でリンクの否認ツールが公開されました。

2016年からはコアのアルゴリズムの一部に

ペンギンはその後も何度か更新され、更新のたびに順位が大きく動くことがありました。2016年9月、Google はペンギンをコアのアルゴリズムの一部にし、データがリアルタイムで反映されるようにしたと発表しました。あわせて、サイト全体の順位を下げるのではなく、スパムのシグナルをもとに、より細かい単位で順位を調整する（スパムの効果を打ち消す）仕組みになったと説明しています。

不自然なリンクへの対策は、その後も続いています。2022年12月のGoogle のリンクスパム アップデートの発表では、AI を使ったスパム対策システム「SpamBrain」で不自然なリンクの影響を打ち消したとし、打ち消されたリンクがそれまでもたらしていた効果は失われるとしています。

中古ドメインとの関係

アルゴリズムによる評価の低下は、手動による対策とは違い、Search Console の手動による対策レポートには表示されず、再審査リクエストの手続きもありません。そのため、過去に不自然なリンクを集めていたドメインが今どこまで影響を受けているかを、外から確かめる方法はありません。

中古ドメインを選ぶときは、被リンクの数だけでなく、リンク元のページの中身や評価の低いリンク率もあわせて確かめます。過去の被リンクが今も評価に使われているかは分からないため、効果は保証されません。